乳がんの増殖だけでなく転移も強く抑制するたんぱく質を、柳沢純・筑波大教授らが見つけた。増殖と転移を同時に防ぐことができる新しい治療薬の開発が期待される。８日付の英科学誌ネイチャー・セル・バイオロジー電子版に掲載された。

研究チームは、標的となるたんぱく質に付着して分解を促す性質を持つ「ＣＨＩＰ」と呼ばれるたんぱく質に注目。ＣＨＩＰは、乳腺以外の正常な細胞にも存在するため、乳がん以外のがんでも悪性化を抑えている可能性があるという。

旬の食材「牡蠣（かき）」。栄養満点な“海のミルク”、たんぱく質、カルシウム、ビタミンは“本家”に匹敵するほど豊富です。一方で、脂質は半分以下で、エネルギーは同等。ゴクゴクと何百ミリリットルも飲むミルクと違って、おかずとして１００グラムも食べれば十分なので、低カロリーのダイエット食といえるでしょう。

炭水化物もミルクと同じくらい含まれており、１００グラム中４・７グラムあります。ミルクの炭水化物の主成分は乳糖ですが、牡蠣はグリコーゲン。肝臓に直接エネルギーとして蓄えられ、肝臓そのものを守るので、夜ごと“肝臓に申し訳ないこと”をしている人は積極的に食べましょう。悪酔いや二日酔いを改善する働きもあるといわれています。

妊婦がインフルエンザワクチンの接種を希望する場合は接種してよいという日本では初の公式見解が、「産婦人科診療ガイドライン産科編２００８」に明記されている。インフルエンザは妊婦がかかると重症化しやすいとされており、予防の選択肢の一つとして期待が高まりそうだ。

昨年、世界で最も権威があるとされる医学専門雑誌によると、ワクチンを接種した母親とその母親から生まれた子供は、接種していない母親とその子供と比べて、インフルエンザにかかった数は少なく、発熱を伴う呼吸器疾患の発症率も少なかったことが分かった。妊婦がインフルエンザにかかると、思いがけない合併症を引き起こす可能性もある。接種する際は、医師に相談してリスクをよく判断したうえで、受けるかどうか決めることが必要だ。

生きがいを感じて暮らしている男性は、精神的ストレスがあっても脳卒中で亡くなるリスクが大幅に低い――。文部科学省がかかわる研究班調査の一環。８８年に秋田県横手市の４０～７４歳の住民を対象に健康状態をチェック。同時に「生きがいをもって生活しているか」「ストレスが多いと思うか」などと質問し、約１６００人を０３年まで追跡した。

年齢や血圧、喫煙歴などの影響を除いて解析したところ、生きがいがある男性の死亡リスクはそれ以外の男性より３８％低かった。脳卒中で亡くなるリスクは７２％も低かった。心臓病やがんによる死亡では差がなかった。生きがいの有無がなぜ死亡率の差に影響するのか、理由はわかっていない。女性では差がはっきりしなかった。

忘・新年会など外食が増え、家庭でもごちそうを食べることの多い年末年始。肥満予防でカロリーに気を付けても、食事のコレステロール値を気にする人は少ない。おいしい食事にはカロリーは高くなくてもコレステロールが高いものがあり、知らないうちに「脂質異常症」になる人も。健康で長生きするためにも、この年末年始はごちそうを食べる前のコレステロールチェックをお忘れなく。（平沢裕子）

脂質異常症は、血液中のコレステロールや中性脂肪など脂質の量に異常がある状態で、以前は「高脂血症」と呼ばれた。放置すると、動脈硬化が進み、脳卒中や心筋梗塞（こうそく）など突然死の危険が高まる。

厚生労働省は12月12日の社会保障審議会医療保険部会で、2009年10月から11年3月までの暫定措置として、出産育児一時金を4万円引き上げる方針を示した。それによると、来年1月から38万円(現在は35万円)となる出産育児一時金を、緊急の少子化対策としてさらに全国一律に引き上げる。厚労省は引き上げ額について、「4万円程度という方向で検討している」とした。

全国健康保険協会の小林剛理事長は、「引き上げには少子化対策の観点からできるだけ協力したいと考えている」としながらも、「協会は財政基盤が弱く、中小企業も経済情勢が極めて厳しい状況にあるので、こうした状況を考慮してぜひ国庫補助をお願いしたい」と要望した。

温州ミカンに多く含まれている抗酸化物資の一つ、βクリプトキサンチンがメタボリック症候群の予防に効果のあることが、農研機構・果樹研究所などの疫学調査で明らかになった。がんの抑制や肝機能の低下予防などについて機能性があることは既に知られているが、ミカンがメタボリック症候群のリスク（危険）軽減にも役立つことが初めて分かった。

メタボリック症候群は内臓脂肪型肥満を必須条件に高血糖症、高血圧症、高脂血症（脂質異常症）のうち２つを合併したもので、動脈硬化などの危険因子として最近特に注目されている。

子どもを希望する夫婦の約１割は不妊に悩んでいるといわれる。世界保健機関（ＷＨＯ）の調査によると、不妊原因の約半分は男性側にある。「不妊治療を望むカップルは増えているが、男性不妊への理解は低い」「相談に訪れるのは女性が多い」。女性が不妊治療を受けたが、妊娠しなかった原因は男性だったというケースもある。

平山さんは「最初から夫婦で相談すべきだ」とアドバイスする。男性は自分に不妊の原因があると分かると、恥の意識や劣等感を伴うことが多く、ストレスをためやすい。平山さんは「不妊と男性の価値は関係ない。今後の生き方も含めて夫婦で話し合うことが大切だ」と専門家との相談を勧めている。

英研究グループは3日に発表した女性のカフェイン摂取量と赤ちゃんの出生時体重との関係性についての研究結果で、妊婦はコーヒーや紅茶、コーラなどの摂取量を最小限に抑えるべきと結論づけている。妊娠8-12週の女性2635人を対象に、食生活の聞き取り調査と、健診時に唾液中のカフェイン含有量調査を行った。

その結果、1日のカフェイン摂取量が100-199ミリグラムの被験者は、100ミリグラム以下の被験者と比較して、低出生体重児を出産するリスクが20％高くなった。1日の摂取量が200-299ミリグラムの場合、リスクは40％に増加、300ミリグラムを超える場合に至っては、リスクは50％となった。出生児体重は、特に糖尿病や心臓疾患などの健康状態の判断基準として広く採用されている。

女性がん患者の死因トップの乳がんについて、9割近くの女性が関心を持つ一方、実際に自己検診をした人は約4割にとどまっていることが2日、ポータルサイト運営会社「NTTレゾナント」（東京）などの調査で分かった。調査は9月上－中旬、30代と40代の女性を中心に実施。約2万7400人から有効回答を得た。

87．1％が「関心がある」と回答したが、「日本人女性の20人に1人がかかる」「30－64歳の女性がん患者の死因トップ」という現状を知っていたのは、それぞれ24．3％と18．1％だった。乳がん検診を受けたことがない人は42．9％で、2005年の調査より12．4ポイント減少した。自己検診を行った割合は同年の25．6％から38．9％に、乳房エックス線撮影検査（マンモグラフィー）を受けた割合は同様に15．6％から27．4％に上昇した。